スロベニア旅行記

ディヴァチャ駅 ～Divača～

シュコツィヤン鍾乳洞に公共交通機関で行くには、鉄道のディヴァチャ駅を目指します。そこから鍾乳洞行きの無料バスが出ていますが、このバスの本数がなんとも少なく、プランニングに悩まされました。オンシーズンにはもっとバスの本数は増えるようですが…。

駅前にはなぜか蒸気機関車が飾ってありました。また、駅の周辺には飲食店のようなものはほとんどなかったので、帰路の列車を待つ間はとてもヒマでした。

シュコツィヤン鍾乳洞 ～Škocjanske jame～

シュコツィヤン鍾乳洞は約三億年前に作られたという、長さが約6キロメートル、深さが約220メートルの地下渓谷です。

内部の見学はツアーのみで、コースは二通りあり、今回は最大の見どころであるレカ川（Reka）に架かる吊り橋を含むコース1にしました。コース1は約1.5キロメートル、一時間半の道のりです。ビジターセンターからぞろぞろと団体で鍾乳洞の入り口まで下っていきました。

残念ながら見学コース内は完全に撮影禁止です。みなさんきちんと決まりを守っており、出口まで来るとようやく写真撮影が解禁になるので、鬱憤をはらすかのように写真を撮りまくっていました。

パンフレットより洞窟内の様子です。シュコツィヤン鍾乳洞はレカ川の流れの力によって作られていて、具体的には礫岩という硬い岩が水で流されて石灰岩を削ってできたそうです。洞窟内で霧が発生することがあるそうですが、これは外から流れ込んできた川の水温が洞窟内の温度より高いためだそうです。

さらにパンフレットよりレカ川に架かる『ツェルヴェニコヴィムの吊り橋』です。洞窟内で最も高い場所に架かる橋で、そこから47メートル下を流れるレカ川を覗き込むことができます。ネットでシュコツィヤン鍾乳洞の感想なんかをみてると、映画『ロード・オブ・ザ・リング』の『モリアの坑道』のシーンを連想している方を見受けますが、非常に言い得て妙だと思います。なんにしても、洞窟内で川がゴーッと流れている轟音を聞くというのは不思議な感じです。

もっとどんな感じか知りたい方は公式ギャラリーを見ると良いかと思います。神秘的で素晴らしい写真がいっぱいで、行ってみたくなること請け合いです。

洞窟の外に出ると断崖に囲まれたハイキングコースになっています。ビジターセンターまで戻るには100メートル以上の標高差を登らなくてはいけませんが、川あり滝ありの見どころの多いコースなので、歩いていて楽しいです。面倒くさい人には一気に登れるケーブルカーもあるので安心です。

ビジターセンター近くにはシュコツィヤン鍾乳洞資料館もありました。かつて洞窟内の調査に使用していたであろう品々が展示されていました。

シュコツィヤン鍾乳洞とポストイナ鍾乳洞、どちらが良いか？というと、ネット上ではシュコツィヤン鍾乳洞に軍配が上がっているケースが多いように思えます。冒険をしているような雰囲気のシュコツィヤン鍾乳洞、アトラクション的な楽しさのあるポストイナ鍾乳洞と、タイプが異なっていてどっちも良いじゃんと個人的には思うので、ちょっとでも興味を持ったら両方とも行くのが良いのではと思います。